De loodsen, die in principe 24 uur op 24 uur werken, hebben dat gisteren enkel overdag gedaan. De dagen ervoor werkten ze helemaal niet. Vandaag beslissen ze of ze al dan niet verder staken en in welke vorm ze dat eventueel doen.
De gevolgen voor de haven van Antwerpen zijn erg groot. Donderdagavond lagen 38 schepen geblokkeerd in de haven en lagen 60 schepen voor de kust te wachten om te kunnen binnenvaren.
Containerrederij MSC
Containerrederij MSC, op haar eentje goed voor bijna tweederde van de containertrafiek in de haven van Antwerpen, besliste alvast om 21 wachtende schepen af te leiden naar andere havens en zal dat ook doen met het 20-tal schepen dat op weg is naar Antwerpen.
Honderden en honderden havenarbeiders, die enkel betaald worden wanneer ze werken, zijn daardoor werkloos en verliezen hun inkomen. Het verlies voor de haven zou oplopen tot circa 25 miljoen euro per volledige stakingsdag.
De staking van de loodsen, de derde in twee maanden, hypothekeert de toekomst van de haven van Antwerpen. MSC kondigde aan dat het haar investeringsstrategie gaat herbekijken. Eerder deze week raakte ook al bekend dat de G6 Alliance, een samenwerkingsverband van zes grote containerbedrijven, heeft beslist om Antwerpen voortaan nog maar één keer in plaats van twee keer per week aan te doen met containerschepen vanuit het Verre Oosten; en dit ten voordele van de havens van Rotterdam, Hamburg en Southampton. Antwerpen dreigt daarmee een regionale haven te worden en dat is uitermate slecht nieuws voor de hele Vlaamse economie. De loodsen staken tegen de hervorming van de pensioenen. Ze willen hun verworven rechten behouden.
Vast overheidspersoneel
Los van de vraag of dit wel gerechtvaardigd is in de wetenschap dat we met zijn allen solidair moeten zijn om onze sociale zekerheid overeind te houden, is het ook en vooral de vraag of ze hun protest op deze manier moeten uiten. De circa 300 loodsen zijn vast benoemd overheidspersoneel dat in ruil voor weliswaar zwaar en onregelmatig werk uitstekend betaald wordt.
Ze hebben ook geen concurrentie. Met hun staking misbruiken ze hun monopolie en leggen ze een hele economische sector lam. Houdt de staking nog langer aan, dan dreigt de hele Vlaamse economie te stokken. Hun actie is buiten verhouding.
Dit is ontoelaatbaar. Onze politici moeten hieruit de nodige conclusies trekken. Ofwel komt er een minimumdienstverlening voor loodsen bij stakingen. Ofwel krijgt ook de privé toelating om loodsdiensten te organiseren.
Eric DONCKIER
Reacties