De webbladeraar Firefox is gegroeid uit de buik van de internetgemeenschap. In tegenstelling tot bijvoorbeeld een Opera of Internet Explorer kan het ook rekenen op een fervente aanhang. Voor hen is Firefox méér dan een softwareprogramma, het is de beste browser op aarde. Wie Firefox in vraag stelt, krijgt dan ook af te rekenen met boze mailtjes en forse tegenargumenten.
Dat weet intussen ook Danny Carlton, een Amerikaanse websiteontwerper die zich tegen Firefox heeft gekant. Firefoxgebruikers kunnen zijn website niet zien. Ze worden naar een andere pagina geleid: WhyFirefoxIsBlocked.com. Op die webpagina legt hij uit waarom hij de Firefoxgebruikers uitsluit: omdat Firefox de uitbreiding Ad Block Plus toelaat.
Geen advertenties
Ad Block Plus laat Firefoxgebruikers toe om advertenties op websites niet weer te geven. Ze worden dus niet lastig gevallen door pop-ups, schreeuwerige splashadvertenties of de klassieke banners. Ad Block Plus is broodroof, zegt Carlton, want de website-eigenaars proberen te overleven op advertenties. Door die uit te schakelen, verdienen ze minder en kunnen ze minder investeren in hun webstek.
Maar de beslissing van Carlton om dan maar alle Firefoxsurfers uit te sluiten, is op verzet gestoten. De Firefoxgemeenschap voelt zich niet begrepen. Ten eerste vormt het aantal Ad Block Plus-gebruikers een minderheid. Toch moet de meerderheid boeten voor hun gedrag. Bovendien beperkt Carlton met zijn houding de vrijheid van de internetgebruiker. Als die nu eenmaal bepaalde onderdelen van webpagina's niet wil zien, is dat toch zijn volkomen recht, neen? En, drie: Carlton geeft zelf aan dat Ad Block-surfers weinig uitgeven op internet. Waar maakt hij zich dan druk om? Afsluitend: ook bij andere browsers is het mogelijk om advertenties uit te schakelen.
Terroristen
Carlton gaf al aan dat hij niet gezegd heeft dat alle Firefox-gebruikers dieven zijn. Hij benadrukt dat hij enkel de Ad Block-gebruikers viseert en geeft de anderen de raad om een extra uitbreiding te installeren zodanig dat ze er wel heen kunnen surfen (en de advertenties zien).
De rel tussen Carlton en de Firefoxgemeenschap loopt echter uit de hand. Hij bericht over aanvallen op zijn server, hackpogingen en dreigtelefoontjes. Sommigen halen de grote middelen uit de kast om Carlton een lesje te leren. "Het zijn terroristen", zegt hij.
Maar hij gaat zijn website niet wijzigen. "Ik ben nog altijd vrij om te doen wat ik wil met mijn eigen website", benadrukt hij. "Dus ook mensen uitsluiten omdat ze met de verkeerde browser surfen."
Reacties